Crónica de Vale de Lobos

A etapa do passado Domingo tinha tudo para ser uma volta ponderada: o traçado era exigente e requeria contenção e gestão de esforço, dois dos Moina estão ainda, em crescendo, a regressar à sua forma "base" e, não menos importante, três dos participantes tinham resolvido aproveitar o tempo magnífico para, na véspera, percorrer a totalidade dos 130 km que compõem a conhecida volta do Guincho, com as consequências habituais que isso trás para as "canetas". Havia, no entanto, gente com outras ideias e, sobretudo com outra disponibilidade física, para quem aquele Domingo constituiria a única oportunidade de aliviar o stress por via dos pedais...

Na partida, em Alverca, reuniu-se um grupo relativamente bem composto. No meio de cerca de uma dezena de elementos notou-se  a ausência do Nuno, desaparecido em combate, talvez em "estágio" para a estreia da nova máquina já no próximo fim de semana. 

Os primeiros quilómetros, tendo a nacional como palco, afiguravam-se como ideais para um correcto aquecimento, o que felizmente se veio a verificar. A primeira subida, de Sacavém para a Apelação, não é particularmente complicada, principalmente por contraste com a de Montemor logo a seguir. No entanto, desde o início que o Midas pautou um andamento... respeitável. Não sendo propriamente a "mata-cavalos" foi suficiente para fraccionar o grupo em dois: um onde seguiram pessoas com juízo suficiente para não embarcar em corridas tão cedo na etapa e outro com meia-dúzia de artistas que não gostam de ficar para trás quando sentem as pernas relativamente frescas. Obviamente que segui neste último, e logo ali agarrado à roda do Midas. Atrás de mim seguiam ainda (pelo menos) o Gazela e o Zé. Na frente ninguém ousou contestar a posição do líder que assim conduziu o grupo em exclusivo até à secção mais inclinada. Nesta fase, e depois do excelente trabalho, o Luís opta por subir um carreto e adequar a velocidade à dificuldade. Eu, por outro lado, decido descer duas mudanças e destacar-me, plenamente consciente de que ia pagar a factura mais tarde.

A ligação a Loures foi feita com tranquilidade (tréguas!) e mesmo os primeiros metros da ascensão a Montemor deixavam a ideia de que os ritmos altos não voltariam a ser adoptados. No entanto, o Francisco  (que confessou ter ido a Santarém de bicicleta no dia anterior) tinha outro andamento em mente e assim que tomou a dianteira calou logo a conversa amena que se tinha instalado, obrigando toda a gente a aplicar-se para não perder o comboio. Felizmente o Zé teve audácia para pedir o que muita gente queria naquela altura (incluindo eu): um ritmo menos severo - «Francisco, tu queres matar os velhos?»  - Apesar de ainda assim ter sido preciso uma neutralização a meio da subida consegui-se manter toda a gente relativamente próxima e no final da descida para o lado de Caneças já o grupo seguia novamente compacto.

A aproximação a Belas ficou marcada por uma boa dose de "saudáveis picardias". Durante alguns quilómetros, e embalados depois de uma descida, trocaram-se olhares desconfiados, forjaram-se ataques e lançaram-se sprints, onde o Midas e o Zé foram dos mais irrequietos. Após paragem para café, nos fofos, o pequeno pelotão viria a "perder" uma parcela significativa dos seus elementos, entre eles o Jorge, que para honrar compromissos familiares seguiu de volta a Loures na companhia do Gazela, do Zé, e do Murça, também eles com as devidas razões para "atalhar".

O terreno que se seguiu, com a passagem em Vale de Lobos, era totalmente desconhecido para mim. Logo a abrir foi preciso transpor duas rampas de elevada inclinação mas as dificuldades estavam longe de terminar. Um autêntico carrossel até ao Sabugo impossibilitou a adopção de um ritmo constante, expôs fragilidades e, inevitavelmente, deixou marcas nas pernas. A tal factura contraída por mim na Apelação começou a ser paga aqui. Antes de Negrais houve paragem forçada por um furo. Desta vez o sorteado fui eu, que logo por azar não trazia kit para a emergência. Felizmente havia quem tivesse. Com uma câmara do Vidal e uma cápsula de CO2 do Tomoné lá se deu conta da situação. Ainda assim, foi preciso mais um par de vezes para introduzir mais ar no pneu. Valeu a habilidade do Francisco (e da sua bomba) para que, finalmente, tudo voltasse à normalidade. Pelo meio "perdemos" o Tomané que optou por seguir directo a Ponte de Lousa para, nas palavras dele,  «não fazer esperar a "Maria"».

A ligação à Malveira foi particularmente... penosa. Depois do sobe e desce de Vale de Lobos nada "melhor" que adicionar um pouco do "parte-pernas" de Santo Estevão das Galés" para aumentar o stock de ácido nas pernas. Havia, no entanto, quem demonstrasse por esta altura um surpreendente frescura física, em particular o Luís "Midas" que assim que se apanhou na estrada que conduz à Venda do Pinheiro não hesitou em meter carga. Mas a máscara de invulnerabilidade acabaria por cair mais tarde, antes da derradeira subida do Cabeço da Rosa e já depois de uma ligação Venda - Bucelas relativamente descontraída. 

Eu que vinha também "preso por arames" fiquei para trás com mais uma vítima do "Homem do Martelo" a dar uso ao 25. Os restantes seguiram no seu paço natural pelo Cabeço acima, aguardando depois no topo. Descermos finalmente para Alverca e despedimos-nos do Francisco, que optou por entrar na N10 pela Verdelha antes de despacharmos a recta da Sagres e o sempre castigador topo do Cabo. ´Ta feito!